Cos'è una biopsia dello stomaco?
Una biopsia dello stomaco, nota anche come biopsia del tessuto gastrico, si riferisce a una procedura in cui viene rimosso un campione di tessuto dello stomaco, solitamente dal rivestimento interno dello stomaco. Una volta rimosso in modo sicuro, il campione viene inviato a un laboratorio dove viene testato. Il processo di analisi è chiamato coltura microbica e prevede il posizionamento del campione di tessuto in un terreno di coltura che promuove la crescita microbica. In questo ambiente di laboratorio controllato, qualsiasi microrganismo presente può essere osservato e valutato come fonte del problema gastrointestinale in questione.
Motivi per eseguire una biopsia dello stomaco
La maggior parte delle persone non pensa nemmeno alla propria salute digestiva finché non iniziano a manifestare sintomi che diventano difficili o riducono la qualità della vita. In effetti, quasi tutti hanno sperimentato un lieve sintomo gastrointestinale come diarrea, nausea o stitichezza in vari momenti della vita. Nella maggior parte dei casi, sintomi come questi compaiono e poi scompaiono da soli senza alcun trattamento o con rimedi casalinghi o farmaci da banco.
A volte, però, i sintomi diventano più gravi e iniziano davvero a farti sentire a disagio o a preoccuparti per la tua salute. Potresti anche notare che un problema cronico si sviluppa nel tempo. In questi casi è opportuno chiedere consiglio ad un gastroenterologo. Se i sintomi lo giustificano, il medico potrebbe finire per ordinare una biopsia dello stomaco. Di seguito sono riportati alcuni sintomi che potrebbero essere presenti e che necessitano di una biopsia per indagare ulteriormente:
dolore o fastidio addominale
perdita di peso inspiegabile
cambiamenti nelle abitudini intestinali
feci nere o catramose
appetito ridotto
nausea e vomito
gonfiore o gonfiore
Come viene eseguita una biopsia del tessuto gastrico?
È importante notare che una biopsia del tessuto gastrico non è solitamente il primo passo nel processo di diagnosi di un paziente. Nella maggior parte dei casi un esame fisico e una revisione dei sintomi rilevanti possono aiutare il medico a prendere decisioni preliminari sulla condizione. Anche prima di una biopsia, tuttavia, un gastroenterologo spesso si rivolge a test di imaging come un'endoscopia superiore (tecnicamente nota come esofagogastroduodenoscopia o EGD) o un'ecografia endoscopica per ottenere maggiori informazioni. Se il problema sembra essere più basso nel tratto digestivo, è possibile anche una colonscopia.
In effetti, spesso è solo dopo che è stata ordinata ed è in corso un'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore che un medico scopre che potrebbe essere necessaria una biopsia. L'endoscopio è un tubo lungo e flessibile con una telecamera montata all'estremità, viene inserito attraverso la bocca e spinto delicatamente verso il basso nell'esofago. Lungo il percorso, il medico può vedere immagini dal vivo del tratto digestivo e cercare anomalie che potrebbero indicare un problema. L'endoscopio può raggiungere tutto lo stomaco fino alla prima parte dell'intestino tenue.
Se, osservando l'interno dello stomaco, viene individuata una crescita, una lesione o qualcosa di insolito, il medico può scegliere di prelevare un campione di tessuto. Oltre alla fotocamera e alla luce, l'endoscopio ha un piccolo strumento all'estremità che può effettivamente tagliare e rimuovere piccoli pezzi di tessuto. Una volta estratto, il tessuto viene conservato in una capsula di Petri e inviato al laboratorio per i test. Un'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore può essere utilizzata in questo modo per rilevare agenti patogeni, corpi estranei o persino escrescenze che potrebbero essere cancerose.
Cosa può rivelare una biopsia dello stomaco?
Quando un medico ti ha esaminato e ha ordinato un'endoscopia e un'eventuale biopsia dello stomaco, significa che ci sono già stati sintomi di qualche malattia digestiva che necessita di trattamento. Uno dei motivi principali per eseguire la biopsia, infatti, è raccogliere più dati per chiarire quale potrebbe essere il problema. Di seguito sono elencate alcune delle possibili condizioni che una biopsia del tessuto gastrico potrebbe rivelare:
Ulcere: un'ulcera allo stomaco (o ulcera peptica) è uno dei motivi più comuni per eseguire una biopsia. Un'ulcera è essenzialmente una rottura o un'apertura nel rivestimento dello stomaco che molto spesso è dovuta a un'infezione da parte del batterio Helicobacter pylori. Una volta che i batteri sono presenti con forza sufficiente, crescono e iniziano a danneggiare il rivestimento dello stomaco.
Infezione: oltre all'H. pylori, esistono altre infezioni batteriche, virali e fungine che possono prosperare nello stomaco e causare sintomi; esempi includono Salmonella, E. coli o parassiti come Giardia.
Gastrite: gastrite è il termine per qualsiasi infiammazione del rivestimento dello stomaco. Possono esserci o meno sintomi, ma la gastrite può anche portare ad altre complicazioni gastrointestinali.
Cancro allo stomaco: una biopsia del tessuto gastrico è una procedura standard ogni volta che si sospetta la presenza di cellule cancerose nel tratto gastrointestinale. Durante un’endoscopia superiore, i medici ricercano polipi, tumori o altre escrescenze anomale. Se la crescita è abbastanza piccola, potrebbe essere completamente rimossa sul posto; altrimenti viene prelevato un piccolo campione per verificare che le cellule siano cancerose.
Esofagite: sebbene non sia localizzata specificamente nello stomaco, un'infiammazione dell'esofago nota come esofagite può essere correlata ad altri problemi allo stomaco.
